現場第一主義をとる株式会社大門は、水道工事の効率化を常に考え、工事に使用する道具の製品開発を始めました。
製品に関する特許の活用について、同社代表取締役の大門宏氏に伺いました。
もくじ |
1. 株式会社大門の業態
2. 特許出願を行おうとしたきっかけ
〜特許活用に至った経緯
3. 馬場国際特許事務所に依頼すると決めた理由
〜依頼している業務内容(顧問の依頼)
〜馬場国際特許事務所の評価点
評価点1:誠実にお客様の立場で対応
評価点2:行動がスピーディ
評価点3:若く事業者として活躍
4. 今後の期待 |
― 株式会社大門について教えてください
4年ほど前に、水道事業を行う株式会社大門を設立いたしました。この会社で水道事業を行いながら、設備等のメンテナンスを行いやすいように常に試行錯誤してきたところ、便利なアイデアが次々と出てきました。これらのアイデア製品をなんとか世に出したい、同じ事業者に使用してもらいたいと思い、製品の試作を行ってきました。
2年ぐらい前から、どうしても製品化したいアイデアが出てきましたので、別の仲間と組んで水道工事に利用する製品の事業化を進めています。
― 会社の現状について教えてください
昨年に特許を取得した製品の販路を拡大するために、東京での拠点として株式会社ワーグルコーポレーションを設立しました。この会社が販売の窓口となり、大企業と大きな契約を結ぶことができました。
今は、製品を全国及び世界に販売するために、生産能力を向上させるなどの準備中です。
また、水道設備や工事の効率化、環境保護のために、第2、第3の商品開発を進めております。
― 特許を取得した製品について教えてください
水道配管の水圧をテストする際に使用するプラグです。このプラグを使用すると、従来と比較して作業時間を10分の1に短縮でき、再利用も可能です。作業コストと部品コストの両方を削減できます。
― これまでになぜ特許出願を行ってきたのですか??
水道事業に関するアイデアが出てくる中で、人に言われたて出願するようになりました。その後は、「水道事業を安定させたい」という思いから、知的財産の保護を重要視するようになり、いつくかの特許や実用新案、意匠を出願してきました。
ただ、正直いってこれまでは特許を活用できていなかったです。
「特許を生かそう」と真剣に考えてなかったですね。
今になってようやく特許を活用できるようになりました。
― 特許を活用できるようになった経緯は?
昨年、水道工事現場で画期的な製品のアイデアを考えたときに、これは何とかしたいと思いました。そのために、「特許の活用」をサポートしてくれる特許事務所を探そう、ということになり、馬場国際特許事務所に依頼いたしました。
はじめて相談したときには、「この内容では特許は取れない」、とはっきりと否定されました。正直悔しかったですが、結果的にこれが特許活用へと繋がりましたね。
その後は、あきらめずに否定された技術をさらに改良して、再度相談しました。馬場弁理士も再度相談に来るとは思っていなかったようです。今度は、「特許を取得できる可能性がある」という判断をいただき、特許出願に至ったわけです。
すると、まずは日本で特許を取得することができました。同時に営業を進めていたのですが、早期に特許を取得できたため、交渉を優位に進めることができました。最終的には、大企業と大型契約を結ぶことができました。
― どのようにして馬場国際特許事務所を探されましたか?
以前、付き合いのあった特許事務所は3か所ぐらいありました。ですが、これまでの事務所では、上から目線であったりしてなかなか相談がしづらく、不安がありました。
そこで、インターネットで特許事務所を探しましたところ、特許に対する意気込みを感じたのが馬場国際特許事務所でした。また、弁護士など他の士業とのつながりもあり、その点も相談した理由となっています。
― 相談されてみていかがでしたか?
まずは電話相談したところ、対応が非常にソフトであり、重要なポイントをわかりやすく説明してくれました。
また、事務所のスタッフの方の対応が丁寧で、非常に好感が持てました。
― 遠方でしたが、抵抗はなかったですか?
(弊社は広島県ですが)これまで東京の事務所とも取引があったので、抵抗はなかったです。新幹線でもすぐに会いに行けますので。
― 依頼している業務内容は?
顧問契約し、継続的に支援していただいています。
新しいアイデアが浮かべば、すぐに相談に乗っていただき、特許取得できるか、どうすれば取得できるか、取得できなくても他社の侵害にならないか、などのアドバイスをいつでもいただいています。
また、特許的なアピールポイントをアドバイスしていただいて、営業にも大変役立っています。
― 馬場国際特許事務所の評価すべき点を3つほど教えてください。
(1)誠実に、お客様の立場で対応してくれること
説明が初心者にとってもわかりやすいです。また、意味のないことははっきり言ってくれるので、無駄な出費や行動を省くことができ、事業の内容まで支援してもらっているようです。
(2)行動がスピーディであること
相談に対する理解や回答が早く、また、手続きも早く行ってくれています。おかげさまで、特許も早期に取得できました。
(3)若く事業者として活躍されていること
馬場弁理士もシステム開発会社を経営しているようで、一事業者として、我々と同じ立場で事業と特許のつながりを考えてくれています。
― 馬場国際特許事務所に対して要望があったらお聞かせください。
水道は世界どの国でも使用するため、世界展開を進めていきたいです。特に、新興国でますます必要になることから、海外での特許取得を事業のパートナーとしてサポートしていただきたいと思っています。
お忙しい中、貴重なお話をありがとうございました。